IE（工業工程）是以泰勒的時間研究和吉爾布雷斯夫婦的動作研究為起源而發展至今的，并且兩者并行發展、互相紅河、逐漸被系統化，形成了作業研究。在系統化的過程中，IE技術的實用范圍變得非常廣泛，IE的分析技術和內容也變得高度復雜。
之前，IE曾一度隨著泡沫經濟暫時衰退。但是隨著VRI等分析儀器的發展。現在即使不懂專門的IE分析技術也能夠很容易就發現浪費了。
明睿管理咨詢通過在日常企業中活用的手法為中心來說明IE，大致地整理了一下IE，它有如下圖所示的方法研究和作業測定兩個方面構成。
1. 方法研究
分析有3Mu[Muri（超負荷的人員或設備）、Muda（浪費）、 Muda（不均衡）]的工序、作業以及動作，闖到經濟安全輕松的作業方法。“動作經濟原則是其主要的著眼點。
2. 作業測定
以時間為尺度將作業系統和構成要素的工作數值化，以改善和維持為目標。大致分為連續時間分析法和W.S（工作抽樣：work sampling）法。
為了便于理解，就像產品的檢查包裹整體檢查和抽樣檢查一樣，可以把工作的整體檢查看作是連續時間分析法，把工作的抽樣檢查看作是WS法。
