道格拉斯·蒂·霍爾和羅杰·曼斯菲爾德提出了一個系統模型，即個人與組織對壓力的反應兩者之間的關系。該模式如下圖所示：

  精神壓力，按照他們的概念，是作用于系統的一種外界力量。不管這個系統是一個組織還是—個人。緊張感是內部系統狀態的變化(因此，壓力和緊張感不是同義詞)。當個人或組織受到外界壓力時它往往會導致產生內部緊張感。

  組織對壓力的反應將改變個人所處的組織環境，會給個人帶來緊張感。組織受到壓力，其結果會造成個人的壓力和緊張感。例如．一個州資助的醫院，為了對付預算削減，許多職工正常離職后就不再雇人頂替了。在這種情況下，留下的職工，工作負擔加重了，因為少數人要承擔過去由許多人未完成的工作。

  工作負擔加重，對某些人來說，也許會引起緊張感。在某些醫院里，職工中患有身心失調癥(如胃潰瘍)，究其原因就是由于削減預算經費而在人們中間產生焦慮并有所強化。另一種對預算削減壓力的潛在反應讓人們感到工作無保障。

  對犯這種錯誤后果采取謹慎態度會導致更糟糕的組織方面的工作表現。很少人愿意冒風險去貫徹這樣的想法；如果這些想法未取得成功，組織將付山昂貴代價。